吃零食对于孩子们来说是很普遍、经常性的现象。比如在山西吕梁的调查数据显示，经常吃零食的孩子有72.84%，每天都吃的几乎占到40%。

被调查儿童每天能获得的用于购买零食的零花钱并不多，56.49%的孩子每天零花钱小于1元，合计87.96%的孩子零花钱在两元以下。于是他们买零食的单价普遍较低，67.9%的孩子购买的零食单价低于1元。“试想，5毛钱、1元一包的东西能有什么营养价值？”彭亚拉说，调查显示孩子们购买的零食以伪劣的垃圾零食为主，“我们把江西石城的孩子最喜欢、最常吃的零食做了排序，排在第一名的是辣条，第二名是冰糕，前十名的大家可以看到碳酸饮料、炸薯片、烤肠、话梅、方便面，有的孩子中午有营养午餐也不吃，就吃馒头和辣条。”

调研发现，贫困地区超重和肥胖不是问题，主要问题是营养不良，有37%的孩子偏瘦。但调研发现如果他们的经济条件改善了，他们的身体质量指数（简称BMI，是目前国际上常用的衡量人体胖瘦程度以及是否健康的一个标准）的合格率并不会提高。“我们在山西和湖南的调研发现，原以为经济条件好了以后，营养不良的孩子就变成了合格的孩子，实际情况是变成了超重和肥胖的孩子。所以经济条件的改善不一定能够改善孩子的营养状况，不一定能改善他们的健康状况，我们还需要教育。”